為什麼十一月十七是阿彌陀佛聖誕？

永明延壽大師生於五代十國，佛法在那個時期呈現衰微的現象，已經見不到盛唐時期的興盛景象。大師深受吳越王錢俶的禮敬，尊奉他為國師。有一天，吳越王想開個無遮大會打千僧齋，只要是出家人來應供，皇帝是一律平等供養。

雖然說是平等供養，上座的位子誰都不願意坐上去，大家都謙虛地推來推去。永明大師是皇帝的老師，當然請永明大師坐上首席位子，但是永明大師也很謙虛，就是不肯坐這個首席位子。在這麼推推拉拉，來了一個穿得破破爛爛的大耳朵和尚，大家都不認識，看到大家在那裡推讓，他老人家就不客氣，往首席位子上一坐。

這一坐下來，當然吳越王也不好意思趕，但是心裡很不舒服，國師沒有坐首席位子，卻被一個不認識的和尚坐上去，但總算是出家人，也就不便說話了。打完千僧齋，大家都散去了，吳越王就問永明大師：「我今天供齋，有沒有聖人來應供啊！」吳越王認為如果有聖人來應供，他的福報就大了。

永明大師說：「有啊！」

他說：「什麼人啊？」

「是定光古佛今天來應供。」

「哪一個？」

「坐在首席的那個大耳朵和尚就是。」

吳越王聽了之後心裡很歡喜，趕緊派人去追。

派去的人打聽到長耳和尚是在一個山洞裡面修行，找到之後就頂禮膜拜，請他到皇宮裡面來供養。長耳和尚說了一句話：「彌陀饒舌！」——阿彌陀佛多嘴啊，洩露我的身分！長耳和尚說完就圓寂了。

這些人看到長耳和尚圓寂，就呆在那邊：「定光古佛是找到了，卻圓寂了。」想想他剛才講的「彌陀饒舌」，說長耳和尚是定光古佛的人是永明大師啊，那「彌陀饒舌」不就是在說永明大師，原來永明大師是阿彌陀佛再來的！趕快回去報告吳越王：定光古佛走了，阿彌陀佛還在。

吳越王聽到定光佛圓寂的消息，當然很失望，但知道永明大師是阿彌陀佛再來，這下歡喜得不得了。就趕緊去見永明大師，快步往外走，走到門口，剛好一個報信的人慌慌張張地從外面跑進來，幾乎跟吳越王撞在一起。吳越王問他：「什麼事情這麼慌慌張張？」

「永明大師圓寂了！」

這是阿彌陀佛示現作永明延壽大師的一段公案，後來世人便把大師的生日農曆十一月十七日定為阿彌陀佛的聖誕。